Названия созвездий

Названия созвездий часто заимствовались из древнегреческой мифологии, так как именно греки первыми смогли разглядеть на ночном небе звездные рисунки. Некоторые другие названия, прежде всего ярких звезд, арабские: Бетельгейзе, Альдебаран, Ригель, Альтаир - все они являются свидетельством вклада арабов в развитие астрономии. Также среди названий есть некоторые, связанные, возможно, с крестьянской жизнью: Дева, Волопас (греч. Боотес). Многие созвездия в южном полушарии, в свою очередь, носят имена экзотических животных - результат того, что они были открыты во время исследовательских экспедиций. В любом созвездии самые яркие звезды обозначаются греческими буквами, в зависимости от степени их яркости. Звезда а обычно наиболее яркая в созвездии, а звезды, следующие за ней в алфавитном порядке, все менее и менее заметны на небе. Однако эта последовательность не всегда точна за счет ошибок и вариаций яркости.